黄原酸盐俗称黄药（ROCSSNa），由Keller发明于20世纪20年代。黄药的发明，对选矿技术进步起到了极大的推动作用，各种黄药均可作为泡沫浮选的捕收剂，且在这一领域的用量 。乙基钠黄药和乙基钾黄药还可用作湿法冶金沉淀剂、医药中间体以及在农业上用于作物的干燥，在谷物收获前的适当时期喷施，可迅速降低其皮壳的水分含量，便于脱粒。异丙基钠黄药和异丙基锌黄药以及正丁基锌黄药可用作橡胶硫化促进剂，多用于胶乳胶料和低温硫化胶浆，其活性高于二硫代氨基甲酸铵，突出特征是当胶乳中有氨存在时不发生早期硫化。众所周知，短碳链的黄药捕收力较弱而选择性较强。随着分子中碳原子数的增加，捕收力逐渐增强，选择性逐渐减弱。因此，乙基黄药通常用于易浮硫化矿的优先浮选，乙基黄药与丁基（或异丁基）黄药的配合使用通常用于多金属硫化矿的浮选，为进一步提高金属的回收率，有时需加入戊基（或异戊基）黄药或己基黄药。

所有品种的黄药均不宜在强酸性条件下使用，否则将导致黄药分解，不仅大幅度降低其有效成分含量，而且使现场环境恶化，甚至发生危险。